Durante siglos, el «yo» humano se consideró un producto terminado. Desde las antiguas teorías de Hipócrates sobre los humores corporales hasta los fundamentos de la psicometría moderna, el consenso predominante dictaba que la personalidad es un conjunto de rasgos estables: patrones duraderos de pensamiento, sentimiento y comportamiento que permanecen relativamente fijos al alcanzar la edad adulta. Aunque podríamos refinar nuestros hábitos o adquirir nuevas habilidades, se pensaba que la arquitectura psicológica central de nuestra identidad estaba grabada en piedra.
Sin embargo, actualmente transitamos un «Renacimiento Psicodélico» que desafía fundamentalmente este statu quo. Una revisión sistemática histórica de Anna Beatriz Vicentini, del laboratorio Phantastica, dirigido por el Dr. Rafael Guimarães dos Santos en la Universidad de São Paulo en Ribeirão Preto, Brasil, y en colaboración con el Dr. José Carlos Bouso, Director Científico de la Clínica Synaptica, analizó meticulosamente 48 estudios recientes sobre psicodélicos clásicos. Sus hallazgos sugieren que nuestra arquitectura interna es mucho más maleable de lo que se imaginaba. Al sintetizar datos sobre sustancias como la psilocibina, el LSD y la ayahuasca, los investigadores descubren que estos compuestos no solo producen «viajes» temporales: en realidad, pueden catalizar la reconfiguración de los rasgos fundamentales que nos definen.
A continuación, se presentan cinco conclusiones clave de las últimas investigaciones sobre cómo los psicodélicos transforman nuestra comprensión de la personalidad humana.
1. La «maleabilidad» de la Apertura y el Neuroticismo
En la psicología moderna, el Modelo de los Cinco Grandes (FFM, por sus siglas en inglés) sirve como la «matriz integradora» de la teoría de la personalidad, organizando el carácter humano en cinco grandes dimensiones: Apertura a la experiencia, Neuroticismo, Extraversión, Amabilidad y Responsabilidad. Históricamente, estos rasgos se consideraban puntos fijos en una brújula. Sin embargo, la revisión de Vicentini destaca un cambio constante tras la intervención psicodélica: específicamente, un aumento significativo en la «Apertura» y una disminución en el «Neuroticismo».
La Apertura refleja la curiosidad y la receptividad a nuevas ideas, mientras que el Neuroticismo regula cómo gestionamos las emociones negativas; puntuaciones más bajas en este último reflejan una mayor estabilidad emocional. Si bien estos cambios están bien documentados con la psilocibina, los datos sobre la ayahuasca siguen siendo más matizados. En entornos observacionales y naturalistas, los usuarios de ayahuasca muestran de forma constante una mejor estabilidad emocional. Sin embargo, los ensayos experimentales controlados con placebo han arrojado ocasionalmente resultados mixtos o nulos, lo que evidencia la tensión existente entre la estructura rígida del laboratorio y el poder ritual de los entornos tradicionales.
Los psicodélicos clásicos parecen promover cambios duraderos en la personalidad, aumentando de manera más constante la Apertura y reduciendo el Neuroticismo.
2. Tu personalidad es el «Set» que predice el «Setting»
En la investigación psicodélica, el marco de referencia «Set and Setting» sugiere que la experiencia está determinada por el estado interno del usuario (set) y el entorno ambiental (setting). Las investigaciones más recientes aclaran que nuestros rasgos de personalidad de base constituyen el set primario que determina la trayectoria de la experiencia. El «viaje» rara vez es aleatorio; actúa como un espejo de la estructura psicológica preexistente del usuario:
- Neuroticismo alto: Los individuos con puntuaciones altas en este rasgo antes de la sesión son significativamente más propensos a tener «experiencias desafiantes», como turbulencia emocional o el temor a la disolución del ego.
- Alta Apertura y Autotrascendencia: Quienes inician la experiencia con estos rasgos tienen más probabilidades de reportar experiencias de tipo místico y de encontrar un significado personal profundo en la sesión.
- Extraversión: Este rasgo suele correlacionarse con alteraciones perceptivas más intensas y un mayor nivel de disfrute durante el estado psicodélico agudo.
- Impulsividad: Una mayor impulsividad de base se asocia con resultados más impredecibles y, en ocasiones, menos favorables.
3. El «efecto durmiente» del LSD en la Responsabilidad
Uno de los hallazgos más sorprendentes de la literatura reciente involucra el «efecto de mecha lenta» en el cambio de personalidad. En la mayoría de las intervenciones médicas, se espera ver resultados inmediatos. Sin embargo, estudios sobre el LSD —notablemente los de Schmid y Liechti (2018) y Holze et al. (2024)— descubrieron una sorprendente brecha temporal.
Cuando los investigadores evaluaron a los participantes un mes después de una sesión de LSD, a menudo no encontraron cambios significativos en sus rasgos de personalidad. No obstante, al realizar el seguimiento de los mismos participantes 12 meses después, finalmente se manifestaron incrementos significativos en la Responsabilidad (el rasgo asociado con la autodisciplina y el comportamiento orientado a metas) y en la Extraversión. Esto sugiere que la «reconfiguración» de ciertos comportamientos complejos puede requerir un año completo de integración antes de hacerse visible en la vida diaria de una persona.
4. La microdosificación transforma la «Absorción»
La tendencia de la microdosificación, tomar dosis subperceptuales de psicodélicos, también ha sido objeto de escrutinio científico. Investigaciones de Anderson et al. (2019) y Polito et al. (2019) encontraron que incluso estas dosis diminutas pueden alterar un rasgo específico conocido como «Absorción».
Medida a través de la Escala de Absorción de Tellegen (TAS), la Absorción es la tendencia a sumergirse de manera profunda y casi sin esfuerzo en experiencias sensoriales, imágenes mentales o en la naturaleza. Aunque la microdosificación incrementa de forma constante esta capacidad de inmersión y reduce la emocionalidad negativa, los datos también revelan una complejidad inesperada. En ciertos contextos, Polito et al. (2019) observaron un ligero aumento del Neuroticismo entre quienes microdosificaban. Esto sugiere que, si bien la microdosificación puede intensificar nuestra conexión con el mundo, también puede aumentar la sensibilidad emocional de formas que requieren una gestión cuidadosa.
5. El arquitecto biológico: El receptor 5-HT2A
¿Cuál es la zona cero biológica de estos cambios de personalidad? Las investigaciones apuntan al receptor serotoninérgico cortical 5-HT2A. Estos receptores se concentran densamente en las áreas fronto-témporo-parieto-occipitales del cerebro, regiones responsables del procesamiento sensorial de alto nivel y del pensamiento autorreferencial.
Un estudio histórico de Preller et al. (2018) demostró esto mediante el uso de un bloqueador farmacológico (ketanserina). Cuando se administró este bloqueador a los participantes para evitar que el LSD activara los receptores 5-HT2A, los efectos psicodélicos desaparecieron por completo. Esto sugiere que la activación de este receptor específico es el catalizador necesario para toda la cadena de transformación.
La activación del receptor 5-HT2A juega un papel fundamental en el estado psicodélico agudo, lo que sugiere que dicha activación es necesaria para los efectos agudos.
Una nueva frontera para el potencial humano
A medida que la ciencia psicodélica madura, nos alejamos de la evidencia anecdótica para adoptar herramientas estandarizadas como el Modelo de los Cinco Grandes. Sin embargo, persiste un desafío importante: la tensión entre los datos nomotéticos (a nivel de grupo) y la experiencia idiográfica (individual). Aunque podemos predecir tendencias generales, todavía estamos aprendiendo a capturar las dinámicas psicológicas únicas y específicas de cada persona que se despliegan durante una experiencia psicodélica.
Esta investigación nos sitúa ante una profunda encrucijada ética y filosófica. Si la personalidad ya no es un rasgo fijo sino una variable analítica que puede ajustarse, ¿qué significa esto para nuestro sentido del «yo»? Al adquirir la capacidad de elegir una versión más abierta o menos neurótica de nosotros mismos mediante intervenciones farmacológicas, debemos sopesar los beneficios clínicos frente a las profundas implicaciones personales de rediseñar deliberadamente quiénes somos. ¿Estamos reparando un yo fragmentado o simplemente estamos eligiendo uno nuevo?
REFERENCIA
Vicentini, A. B., de Paula, C. C., Silva Reis, J. A., Bouso, J. C., Hallak, J. E. C., & Dos Santos, R. G. (2026). Classic psychedelics and personality: An updated systematic review. Journal of Psychopharmacology. Publicación en línea anticipada. https://doi.org/10.1177/02698811261449386
