La psilocibina è un composto chimico presente in alcune varietà di funghi1. È considerata uno «psichedelico classico» ed è stata utilizzata per secoli da popolazioni indigene dell’America centrale per facilitare esperienze spirituali e rituali religiosi 2,3. Di recente, in Spagna è stata individuata anche una pittura rupestre di circa 6000 anni fa che raffigura le proprietà allucinogene dei funghi, e altre dello stesso tipo sono state rinvenute nel continente africano 4, a testimonianza dell’uso storico di questa sostanza in tutto il mondo.
Effetti e uso terapeutico
Se consideriamo alcuni degli effetti soggettivi della psilocibina, questa sostanza produce in genere alterazioni della percezione visiva e sensoriale, modificazioni del senso del tempo, del pensiero e dell’umore, oltre a sinestesie e illusioni 5. Questi effetti sono spesso associati a esperienze mistiche o spirituali, che possono comprendere sensazioni di connessione con l’universo e con gli altri, esperienze di profonda bellezza e amore e altri vissuti di questo tipo, strettamente legati a una visione positiva della vita 6. Vi sono inoltre evidenze che la psilocibina aumenti la connessione emotiva con sé stessi, il benessere psicologico, l’empatia e la soddisfazione per la propria vita 6,7.
Negli ultimi tempi l’interesse per questa sostanza è cresciuto grazie ai risultati promettenti nella riduzione dei sintomi di diversi disturbi mentali, come la depressione, l’ansia e il disturbo ossessivo-compulsivo, oltre che nella riduzione dell’ansia legata al lutto. Vi sono inoltre evidenze di una diminuzione dei comportamenti di dipendenza, in particolare per quanto riguarda alcol e tabacco 8,9,10.
Inoltre, uno studio del 2012 di Carhart-Harris e collaboratori 11 ha utilizzato la risonanza magnetica per dimostrare che la psilocibina sembra ridurre l’attività di regioni cerebrali centrali (come la corteccia prefrontale mediale e la corteccia cingolata posteriore), ampliando la connettività tra aree cerebrali che normalmente non comunicano tra loro. Ciò induce stati temporanei di neuroplasticità nel cervello, che rendono i soggetti più ricettivi non solo a determinate funzioni cognitive, ma anche ai contenuti della psicoterapia.
È importante sottolineare che la modalità d’uso della psilocibina è determinante quando se ne valutano i possibili benefici. I cosiddetti «bad trip» possono avere effetti negativi duraturi 12 se non vengono integrati adeguatamente, e il metodo oggi molto diffuso del «microdosaggio», che consiste nell’assumere quantità molto piccole a distanza di pochi giorni (in teoria la dose dovrebbe essere così bassa da non provocare alcun effetto psichedelico percepibile), finora non ha mostrato alcuna evidenza affidabile 13. D’altra parte, diversi studi dimostrano che anche una sola sessione con psilocibina a dosi più elevate può avere effetti positivi duraturi 14,15,16,17, il che evidenzia l’impatto che questo tipo di psicoterapia potrebbe avere sull’assistenza sanitaria rispetto all’uso a lungo termine degli antidepressivi, ai quali molte persone non rispondono nemmeno in modo adeguato. In combinazione con un programma psicoterapeutico, la psilocibina potrebbe offrire innumerevoli benefici in ambito clinico.
Situazione legale
Negli Stati Uniti la psilocibina è attualmente in fase 3 di sperimentazione clinica per il trattamento della depressione resistente, il che significa che si trova in una fase di valutazione molto avanzata prima della sua approvazione ufficiale per questa indicazione. In Europa, COMPASS ha pubblicato di recente il suo studio di fase 2b, i cui risultati principali sono una rapida riduzione dei sintomi depressivi dopo una singola dose della sostanza, con un miglioramento che si mantiene a 12 settimane 18.
Nonostante il crescente interesse scientifico e terapeutico, l’uso della psilocibina resta illegale nella maggior parte dei Paesi, tra cui la Spagna. Secondo la legislazione vigente, questa sostanza continua a essere classificata come sostanza proibita 19. Sebbene sia in corso un dibattito crescente sull’opportunità di rivedere la normativa sulle sostanze psichedeliche, attualmente in Spagna è illegale e non accessibile né per uso clinico né per uso ricreativo.
Per questo motivo, alla Clínica Synaptica non utilizziamo né offriamo terapia assistita con psilocibina né altri trattamenti a base di psilocibina. Ci impegniamo a diffondere le conoscenze attuali sui suoi benefici terapeutici e a seguire da vicino i progressi scientifici e i cambiamenti normativi ma, finché la legge non lo consentirà, purtroppo non rientra tra i nostri servizi.
Bibliografia
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3. Samorini, G. (2019). The oldest archeological data evidencing the relationship of Homo sapiens with psychoactive plants: A worldwide overview. Journal of Psychedelic Studies, 3, 1-18. https://akjournals.com/view/journals/2054/3/2/article-p63.xml
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7. Lutkajtis, A., & Evans, J. (2023). Psychedelic integration challenges: Participant experiences after a psilocybin truffle retreat in the Netherlands. Journal of Psychedelic Studies, 6(3), 211-221. https://akjournals.com/view/journals/2054/6/3/article-p211.xml
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10. Wheeler, S. W., & Dyer, N. L. (2020). A systematic review of psychedelic-assisted psychotherapy for mental health: An evaluation of the current wave of research and suggestions for the future. Psychology of Consciousness: Theory, Research, and Practice, 7(3), 279–315. https://psycnet.apa.org/doiLanding?doi=10.1037%2Fcns0000237
11. Carhart-Harris, R. L., Erritzoe, D., Williams, T., et al. (2012). Neural correlates of the psychedelic state as determined by fMRI studies with psilocybin. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 109(6), 2138–2143.
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18. COMPASS Pathways. (2022). Interim review: Psilocybin therapy for treatment-resistant depression (Version 15.05). COMPASS Pathways. Disponibile su: https://compasspathways.com/wp-content/uploads/2022/11/Compass_Interim-Review_20221031_v15.05.pdf
19. Observatorio Español de las Drogas y las Adicciones (OEDA). (2022). Informe sobre el estado de las drogas en España. Ministerio de Sanidad. Disponibile su: https://pnsd.sanidad.gob.es
