Die Trauer um einen geliebten Menschen ist ein natürlicher und universeller Prozess, der von persönlichen, sozialen und kulturellen Faktoren geprägt wird und dadurch zu einem einzigartigen, persönlichen und unübertragbaren Erleben wird. Schwierigkeiten, den Verlust zu akzeptieren, sowie eine Beeinträchtigung des persönlichen und sozialen Wohlbefindens sind häufige Merkmale von Trauerprozessen (Rosner et al., 2021). Zwar lässt der akute Schmerz bei den meisten Menschen mit der Zeit nach, doch etwa 10 % haben auch mehrere Monate nach dem Verlust noch erhebliche Schwierigkeiten (Lundorff et al., 2017). In der Clínica Synaptica in Barcelona (Spanien) begleiten wir Menschen in solchen Situationen auch mit neuen therapeutischen Ansätzen.
Heute ist die Anhaltende Trauerstörung in der aktuellen Fassung der Internationalen Klassifikation der Krankheiten (ICD-11) als klinisches Krankheitsbild anerkannt. Sie ist gekennzeichnet durch:
(1) Trennungsschmerz, der sich in anhaltender Sehnsucht nach der verstorbenen Person und gedanklicher Beschäftigung mit ihr äußert;
(2) intensive emotionale Reaktionen, darunter Wut, Verleugnung, Schuldgefühle, emotionale Taubheit, ein Gefühl der Leere oder Vermeidung; und
(3) eine erhebliche funktionelle Beeinträchtigung (Eisma, 2023; Shevlin et al., 2023). Für die Diagnose müssen diese Symptome mindestens sechs Monate nach dem Verlust in ausgeprägter Form vorliegen (WHO, 2022).
Aktuelle Metaanalysen haben gezeigt, dass Psychotherapie bei der Behandlung von Trauer eine moderate Wirksamkeit hat (Komischke-Konnerup et al., 2024; Johannsen et al., 2019). Zudem gibt es bislang keine Evidenz für die Wirksamkeit eines Medikaments allein, auch nicht für Antidepressiva (Shear et al., 2016; Bui et al., 2012). Angesichts dieser Grenzen der bisher verfügbaren therapeutischen Mittel sind neue Ansätze zur Behandlung der Anhaltenden Trauerstörung entstanden, darunter die psychedelikagestützte Therapie oder psychedelische Therapie.
In den letzten Jahren haben verschiedene Studien auf das Potenzial psychedelischer Substanzen hingewiesen, die Akzeptanz der Unumkehrbarkeit des Todes zu erleichtern und die fortbestehende Verbindung zum geliebten Menschen zu fördern (Gowda et al., 2016; Low et al., 2023; González et al., 2019; 2020). Diese vorläufige Evidenz hat große Institutionen wie die Johns Hopkins University (USA), die Queensland University (Australien) oder die Fundación Beckley Med (Spanien) dazu veranlasst, klinische Studien zur psychedelikagestützten Therapie bei Trauerprozessen durchzuführen – mit vielversprechenden Ergebnissen, die mit der Standardtherapie kaum zu erreichen sind.
Die therapeutische Wirkung von Psychedelika bei Trauer, insbesondere der ketamingestützten Therapie (KAP), stützt sich auf Evidenz auf verschiedenen Ebenen:
Auf neurobiologischer Ebene fördert Ketamin Neurogenese, neuronale Plastizität und Metaplastizität (Deyama et al., 2023; Nardou et al., 2023), vor allem in Bereichen wie dem präfrontalen Kortex und dem Hippocampus, die eine Schlüsselrolle für Lernen, Emotionsregulation und Sozialverhalten spielen. Diese Phase erhöhter Neuroplastizität wird als „kritische Periode“ bezeichnet; sie beginnt wenige Stunden nach der Verabreichung und erstreckt sich über mehrere Tage. Dieses Zeitfenster begünstigt Lernen, psychologische Flexibilität, kognitive Umstrukturierung und die Aneignung neuer Verhaltensmuster (Gorman et al., 2021; Luoma et al., 2019) und ist daher eine besonders fruchtbare Phase, um im Rahmen einer Psychotherapie in die Tiefe zu gehen.
Darüber hinaus kann die therapeutische Wirkung von Ketamin bei Trauerprozessen auch durch das phänomenologische Erleben im veränderten Bewusstseinszustand bereichert werden, den die Substanz hervorruft (Low et al., 2023). Wie andere psychedelische Substanzen wird auch Ketamin mit Erfahrungen der Akzeptanz, der Neubewertung schwieriger Ereignisse und mit mystischen Erfahrungen in Verbindung gebracht (Gowda et al., 2016). Die Inhalte, die bei den durch Ketamin oder andere Psychedelika ausgelösten Erfahrungen auftauchen, können neue Perspektiven eröffnen, um dysfunktionale Narrative über uns selbst und über den geliebten Menschen zu verändern (Carhart-Harris et al., 2019; Hartogsohn et al., 2018), ebenso wie die ontologischen Überzeugungen, auf denen unser Verständnis von Leben und Tod beruht (Timmerman et al., 2021).
Der aktuelle Stand der Wissenschaft deutet somit darauf hin, dass die psychedelikagestützte Psychotherapie (PAT), einschließlich der ketamingestützten Therapie (KAP), dazu beitragen könnte, die wirksamsten derzeit verfügbaren therapeutischen Ansätze zur Behandlung der Anhaltenden Trauerstörung zu vertiefen und zu bereichern.
Literatur
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Wenn die Trauer um einen geliebten Menschen Sie über lange Zeit stark belastet, begleiten wir Sie in der Clínica Synaptica in Barcelona (Spanien) mit Psychotherapie und, wenn angezeigt, mit ketamingestützter Therapie. Mehr über unsere Behandlung bei komplizierter Trauer.
